Ethiopie

C'est dans les régions des hautes terres forestières d'Ethiopie qu'a été découvert le café, avant d'être commercialisé et popularisé au Yemen au XIII^è siècle. Le mythe du café le plus célèbre relate la découverte de cette plante étonnante par un berger appelé Kaldi. En observant le comportement excité et énergique de ses chèvres, après avoir mangé de petites baies rouges, Kaldi décide d'en rapporter à son village. Les sages, par crainte d'un mauvais sort, jetèrent les graines sur un feu et une délicieuse odeur s'échappa alors...

La culture du café est une tradition ancestrale en Ethiopie. Ce n'est pas un hasard si 50% de la production de café est consommée localement. En ville comme à la campagne, "la cérémonie du café" rythme la journée des Ethiopiens. Le café, "buna" en langue amharique, est torréfié, puis préparé dans un pot en argile appelé "djebena". Il est ensuite infusé à plusieurs reprises tout au long de la journée.
L'Éthiopie, 6^e plus gros producteur de café au monde, est le premier producteur de café d'Afrique. Le café représente environ 5% du PIB. C'est un des premiers produits d'exportation du pays mais il faut savoir qu'environ la moitié de la récolte est consommée localement. On compte plus de 15 millions de personnes impliquées dans ce secteur. Les producteurs fournissent des cafés de qualité, qui se négocient à des prix élevés sur le marché international. Le café y pousse encore à l'état sauvage, dans des forêts d'altitude qui bénéficient de pluies abondantes, mais la majorité du café exporté par ce pays de la corne de l'Afrique est cultivée par des petits et moyens producteurs, situés sur de hauts plateaux à plus de 1700 mètres d'altitude, où les conditions climatiques sont optimales.

En Ethiopie, le plus grand enjeu pour les caféiculteurs est de parvenir au meilleur équilibre entre le temps passé à s'occuper des caféiers, et le revenu qu'il peuvent en tirer. Ainsi, l’accompagnement des producteurs sur le soin agronomique porté aux plants est un des leviers pour leur permettre de tirer plus de valeur de cette culture, qui représente pour certaines familles l'unique source de revenu monétaire.

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